Sulle popolazioni indebolite dal peggioramento delle condizioni alimentari ed igienico-sanitarie si abbatte un nuovo flagello: l'influenza spagnola, un'epidemia dai contorni misteriosi sia per la sua virulenza sia per la rapidità di diffusione che causa oltre 6 milioni di morti. Ad essi si aggiungono le vittime di altre epidemie locali di tubercolosi tifo e colera.